Chiamatela ellittica, chiamatela cyclette ellittica o cross trainer. La sostanza non cambia: siete di fronte a un innovativo attrezzo ginnico che sta spopolando in Italia dopo aver fatto furore nella patria del fitness (gli USA).
Il nome di questo attrezzo deriva dalla pedalata: a differenza della pedalata circolare della cyclette, sul cross trainer la pedalata ha la forma di una circonferenza leggermente schiacciata, cioè appunto un'ellittica!
La cyclette ellittica può essere annoverata tra i prodotti più completi per l’home fitness. Su di essa, infatti, è possibile fare walking (simulando una camminata) o compiere il movimento tipico dello sci di fondo.
Oltre ai pedali collegati al volano (posto nella parte interna dell'attrezzo), l'ellittica è dotata di due maniglie che oscillano avanti e indietro insieme ai pedali proprio come se si trattasse dei bastoni dello sci di fondo!
Grazie alle maniglie, sull'ellittica l'allenamento è completo e coinvolge sia le gambe sia la parte superiore del corpo (muscoli di addome, petto, spalle e braccia). Le ellittiche in commercio, sia quelle da palestra sia quelle per l'home fitness, hanno in dotazione un computer centrale visibile e configurabile dalla console centrale. È il vero e proprio "cervello" dell'attrezzo: attraverso i comandi della console si può impostare il tipo di allenamento e tenere traccia degli obiettivi raggiunti.
Nelle cyclette ellittiche con resistenza elettromagnetica, la console permette anche di variare l'intensità della pedalata usando i tasti.
Le ellittiche con resistenza elettromagnetica si differenziano da quelle con resistenza magnetica per la presenza di un motore nella zona del volano. In base agli imput di resistenza provenienti dalla console, questo motore è in grado di aumentare o diminuire la resistenza del pedale, che sarà così più o meno duro da spingere per chi si allena.
Le ellittiche con resistenza magnetica hanno invece una manopola (di solito collocata sotto la console), che serve appunto a variare l'intensità.
Come già anticipato, sull'ellittica si può allenare sia la parte inferiore del corpo sia la parte superiore. I muscoli più coinvolti sono quelli di gambe e glutei, insieme a spalle, pettorali e addominali. Il tipo di movimento che si compie rende l'ellittica perfetta per chi punta a fare sport per dimagrire o per tenere allenato il cuore. Inoltre, trattandosi di un attrezzo ginnico a basso impatto, è molto indicato per chi ha iniziato da poco a fare sport o per chi è in sovrappeso e teme l'impatto di altri movimenti sul fisico appesantito.
I pedali dell'ellittica seguono il movimento del piede e delle gambe in modo fluido, senza urti sulle articolazioni di caviglia e ginocchio o sulla colonna. Da qualche tempo i medici hanno iniziato a consigliare ai propri pazienti l'ellittica, ritenendola più sicura e meno traumatica di altri attrezzi. Inoltre, trattandosi di un attrezzo di nuova generazione, l'ellittica è spesso dotata di sensori per la misurazione del battito cardiaco (HRC), elemento da non sottovalutare nei pazienti che hanno bisogno di tenere sotto controllo il proprio cuore per non superare il range di sicurezza consentito.
L'HRC torna utile anche a chi è più allenato, perché grazie alla misurazione del battito si può calibrare lo sforzo in base al ritmo cardiaco, da cui dipende il consumo di zuccheri, grassi o proteine.
Se avete deciso di comprare la vostra prima cyclette ellittica, leggete la nostra guida e scoprite quali sono gli aspetti da tenere in considerazione per non fare errori.
La prima cosa da valutare nelle ellittiche è il peso del volano, cioè la ruota posta all'interno dell'attrezzo da cui dipende la fluidità del movimento. Se il volano è pesante, il movimento è più fluido e l'assetto dell'attrezzo più stabile. Il peso medio di un buon volano è compreso tra i 7 e gli 8 chili. Oltre al peso del volano, dovete scegliere se volete una resistenza magnetica o elettromagnetica.
Di sicuro a questo punto vi starete chiedendo: "cosa cambia?". Diciamo subito che, a parte il prezzo (più alto per le ellittiche a resistenza elettromagnetica), non c'è grossa differenza tra i due tipi. L'unico fattore che gioca a favore dell'attrezzo con i pulsanti sulla console al posto della manopola è la comodità! Optate per l'una o per l'altra ellittica a seconda del budget a vostra disposizione!
Decisamente più importanti sono invece i programmi che la console dell'ellittica ha al suo interno. Quando scegliete una cyclette ellittica, verificate che abbia diversi programmi di training in memoria.
Va detto, a questo punto, che le ellittiche magnetiche hanno assai di rado dei programmi preimpostati, o al massimo ne hanno un paio.
Le ellittiche con resistenza elettromagnetica offrono invece più programmi che intensificano o alleggeriscono la resistenza in modo automatico. Questa sì che può essere una differenza che gioca a favore della scelta di un'ellittica motorizzata!
Guardando alla console, verificate che questa vi mostri sul display tutte le informazioni su velocità, distanza percorsa, tempo trascorso e calorie bruciate. Come detto all'inizio, se la console mostra anche il battito cardiaco è meglio! Considerate che non tutti i modelli con visualizzazione del battito cardiaco hanno il sensore di rilevazione HRC incluso: ecco perciò un'altra cosa da verificare prima dell'acquisto di un'ellittica.
Ma perché è così importante misurare battito, calorie, tempo e distanza? Oltre a ragioni di salute e sicurezza, si tratta anche di agire sulla motivazione: visualizzando sul display i risultati dello sforzo compiuto sarà più facile essere costanti e impegnarsi a superare i propri limiti.
Infine, non dimenticate di informarvi sulle dimensioni complessive dell'attrezzo e di controllare che la cyclette ellittica che volete acquistare entri nello spazio che avete a disposizione a casa. Se il vostro spazio è poco, prendete in considerazione un pratico modello richiudibile!
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